10月16日下午,南开大学社会学院在144会议室举办“自主知识体系构建中的理论概念及其类型”专题讲座。讲座特邀华中师范大学社会学院教授、院长、党委副书记符平主讲,南开大学社会学院教授、副院长赵万里主持,社会学院40余位师生参加。

符平教授从“理论概念是知识体系的基本单元”切入,指出概念既是认识社会世界的基础,也影响人们观察和解释社会的方式。社会科学概念不同于自然科学概念,它不仅描述社会事实,也参与建构社会事实,并在与其他概念的差异关系中获得意义。因此,一个有生命力的理论概念必须明确自身的内涵、外延、对话对象与知识增量,避免用新的名称重复既有问题,也要防止同一概念承载过多相互冲突的含义。
在概念类型方面,符平教授提出“本源—建构”与“结构—过程”两个分析维度。本源性概念构成知识体系的底层框架,建构性概念则指向社会互动中生成的社会事实;将二者与结构、过程相结合,可以形成本源性结构概念、建构性结构概念、本源性过程概念和建构性过程概念四种理想类型。符平教授结合经济社会学中的具体概念,说明不同理论传统如何确定知识起点,认为当前构建中国社会学自主知识体系,可以首先把建构性结构概念和建构性过程概念做扎实,再逐步向本源性概念推进。

围绕理论概念如何生成,符平教授将主要路径概括为发现、采借、呈现和发明,并结合自己的研究作了具体说明。“转型堕距”和“切换堕距”来自对企业跨制度、跨时空场域时行动困境的概念提升;“次生庇护”是在既有庇护主义理论基础上的批判性发展;“转型陷阱”呈现了部分后发村庄在脱贫攻坚结束后继续迈向现代化发展时面临的困境。这些案例生动展示了研究者如何从经验问题出发,在与既有理论的比较和对话中形成概念。
谈及自主知识体系建设,符平教授指出,这是一项需要学术界共同体长期积累的工作,但“自主意识”应落实到每一项具体研究中。构建中国社会学自主知识体系,需要形成理论概念上的自觉,在差异中准确界定概念的内涵与外延,反思西方理论的历史背景、理论预设和适用条件,同时深入理解中国社会及其现代化实践。既要防止把特殊经验轻率地普遍化,也要防止把普遍问题简单地特殊化;只有扎实解释中国经验,才能进一步形成开放的理论命题和学术话语。
在互动交流环节,与会师生围绕知识生产主体与概念差异、经济社会学的标志性概念、概念创新与知识积累等问题提问。符平教授在回应中指出,专业社会学的理论概念必须体现差异、比较和清晰的对话关系,真正有生命力的概念会在持续研究和学术检验中逐渐沉淀。他同时强调,社会科学既要真正实现“从0到1”的基础理论创新,也需要围绕重要概念持续推进“从1到100”的知识积累。
赵万里教授在总结中表示,自主知识体系建设是长期过程,理论概念是其中不可替代的基础;学术共同体既要坚持长远积累,也要不断梳理和呈现已有成果。讲座在师生的深入交流中圆满结束。
